LOIL – De kerkbanken zijn inmiddels gedemonteerd, het kruis met het Christusbeeld is naar beneden gehaald en de kerkvloer is afgeschermd met houten planken. Carnavalsvereniging De Vrolijke Drammers ligt op koers bij de ‘verbouwing’ van de Loilse kerk tot feesttempel voor het komende carnaval.

“Er wordt hard gewerkt om de kerk carnavalproof te maken”, zegt bestuurslid Stefan Peters. “Tot op heden loopt alles volgens planning. De grootste uitdaging is om de akoestiek goed te krijgen. Dat kost de meeste tijd en energie en vraagt een behoorlijke investering. Maar volgens de experts komt dat helemaal goed en kunnen we met de nodige aanpassingen een unieke sfeer in de kerk creëren.”

Brand
De plannen voor een verhuizing naar de kerk liggen er al jaren. Vanaf het moment dat de Gabriëlparochie de kerk in Loil te koop zette, sprak De Vrolijke Drammers de wens uit carnaval te willen vieren in het monumentale pand. Dit jaar zou het carnavalsfeest nog één keer bij partycentrum Lara plaatsvinden, maar in 2021 moest de overgang een feit zijn. Alles was net in kannen en kruiken toen in oktober een brand het partycentrum volledig in de as legde.

“Vervolgens kwam alles in een stroomversnelling”, zegt Stefan Peters. “Wij hadden in de zomer al het plan om de komende pronkzittingen en het carnaval in de kerk te vieren. De officiële overdracht van de kerk aan het dorp duurde echter langer dan verwacht. In september hebben we daarom een streep door de pronkzittingen gezet, en later ook door het carnaval. Maar door de brand bij Lara zaten we ineens zonder onderkomen.”

Al snel was duidelijk dat het niet lukte om de pronkzittingen dit jaar al in de kerk te houden. Hiervoor werd uitgeweken naar zaal Steak’m in Nieuw-Dijk. Het carnaval zelf moest echter kostte wat het kost in Loil worden gevierd. “Voor ons was de kerk de enige optie” vertelt Peters. “Daar ligt niet alleen onze toekomst, maar die van het hele dorp. Dit is bovendien de kans om te laten zien dat het kan in de kerk en dat we hier in korte tijd iets moois kunnen realiseren. Zo hopen we dat het carnaval het vliegwiel is voor nog veel meer activiteiten in het toekomstige Hart van Loil.”

Monument
Op 19 december vorig jaar was de ceremoniële overdracht van het kerkgebouw, de pastorie en het plein aan het dorp Loil. Sindsdien zijn tal van vrijwilligers druk in de weer met het aanpassen van de kerk voor het carnaval. “De vrijdagochtend na de overdracht zijn de oudere vrijwilligers al begonnen met het demonteren van de banken”, zegt Maarten Hoksbergen, bestuurslid van de stichting ’t Hart van Loil.

“Deze worden tijdelijk opgeslagen, zodat ze eventueel weer kunnen worden teruggeplaatst. Voor definitieve aanpassingen aan het kerkgebouw moeten we eerst nog in overleg met de Monumentencommissie. De kerk is een gemeentelijk monument, waardoor de commissie eerst toestemming moet geven voordat we echt kunnen starten met de verbouwing.”

De stichting mag al wel een extra nooddeur in het gebouw plaatsen voor de veiligheid en om de gebruikersvergunning te kunnen verhogen van 450 naar 650 personen. “Er heeft altijd een deur aan de zijkant van het gebouw gezeten, waarmee we het weer terugbrengen in de oude staat”, legt Hoksbergen uit. “Na het carnaval wordt de opening verder vergroot en voorzien van een ‘originele’ deur.”

Akoestiek
Verder moet het gebouw nog worden voorzien van akoestische panelen, doeken en kroonluchters om het geluid te dempen. Het altaar wordt als podium voor de band ingericht. “Daarachter willen we een steiger plaatsen voor de deejay, die in de pauzes speelt”, vertelt Peters.

“In de ruimte waar vroeger de overledenen lagen opgebaard, richten we het eetgedeelte in. Aan de zijkant komt een mobiele bar, waar mensen zelf hun drinken kunnen kopen met munten. Er is geen bediening meer aan de tafels, zoals vroeger in de zaal bij Hendriks en Lara. We hebben slechts een beperkt aantal zitplaatsen en plaatsen hangtafels. In de bediening hebben we drie betaalde obers, aangevuld met vrijwilligers, die tegen een vergoeding meehelpen. Buiten komt een tijdelijke toiletunit, die via een tentsluis te bereiken is. In de toekomst bouwen we de toiletten tussen de kerk en de nieuwe Zomp.”

Carnaval
De Vrolijke Drammers viert voor het eerst carnaval in de kerk op zondag 23, maandag 24 en dinsdag 25 februari. Leden hebben gratis toegang, voor niet-leden is een beperkt aantal kaarten verkrijgbaar. Kaarten zijn te bestellen via de website van De Vrolijke Drammers.

Foto: Prins Ralph Gerritsen en zijn adjudanten Jeroen Schuurman en Waldo Wijnholts nemen alvast een voorschot op het Loilse carnaval in de kerk.