DIDAM – Wat is er nou leuker dan onder schooltijd van constructiespeelgoed een skelter, driewieler of step te bouwen om er vervolgens op het schoolplein mee te kunnen spelen? Voor de leerlingen van basisschool ‘de Toorts’ wordt deze ‘droom’ na de zomervakantie werkelijkheid. Vanaf het nieuwe schooljaar gaan zij in de klas spelenderwijs aan de slag met techniek.

Met steun van de Stichting Jong Ondernemen Achterhoek Liemers (SJOAL) schafte ‘de Toorts’ vorige week een aantal kratten met bouwpakketten van Infento aan. ,,We zagen het twee jaar geleden voor het eerst op de Nationale Onderwijs Tentoonstelling’’, weet directeur Marjolein Wenting nog. ,,Ze hadden daar een sneeuwscooter gebouwd en we dachten meteen ‘dit is gaaf om in het onderwijs neer te zetten’. Maar dan komt het kostenplaatje.’’

Tonnie Peters, voorzitter van de Raad van Toezicht van SJOAL, hoorde van het idee en was meteen enthousiast. De stichting werkt al zo’n zeven jaar samen met ‘de Toorts’ in diverse projecten, waarin ze de kinderen kennis laat maken met het ondernemerschap. ,,Techniek is echter nog wel eens een ondergeschoven kindje’’, vindt Peters. ,,Dat heeft ook te maken met het grote aantal vrouwen in het onderwijs. Maar dit innovatieve product spoort kinderen wellicht aan om toch weer voor de techniek te kiezen.’’

Peters liet door leerlingen van groep 8 een skelter bouwen voor de vierde verjaardag van zijn kleinzoon en was toen helemaal overtuigd van de mogelijkheden van het speelgoed. ,,De kinderen waren zo enthousiast. Maarten Telnekes, voorzitter van ons bestuur, en ik zijn daarom op zoek gegaan naar sponsoren om de aanschaf van de bouwpakketten mogelijk te maken.’’

Cheque
Zo kon de stichting woensdag aan de leerlingenraad van de school symbolisch een cheque overhandigen, waarmee de kratten met constructiespeelgoed van Infento werden gefinancierd. Als voorbeeld werd er een driewieler en step bij geleverd.

De insteek van het speelgoed is om iets te creëren om zelf het avontuur te beleven. ,,Voor scholen is het heel waardevol’’, zegt Spencer Rutting, de bedenker van Infento. ,,Het is iets wat kinderen kan inspireren om verbindingen te leggen met de echte wereld. De materialen worden namelijk ook gebruikt in de industrie. Zo bestaat een bouwpakket uit bouten en moeren, maar ook uit aluminium profielen, RVS schijfremmen, kunststof koppelstukken en lichtmetalen velgen.’’

Toch was het product niet in eerste instantie voor het onderwijs bedoeld. Rutting: ,,We hebben ons in eerste instantie gericht op de particuliere markt. Maar toen we de eerste proefpakketten klaar hadden, klopte het onderwijs direct aan de deur. Toen we vervolgens werden uitgenodigd voor de Nationale Onderwijs Tentoonstelling bleek dat we de scholen echt iets te bieden hadden.’’

Begrijpend lezen
‘De Toorts’ wil het constructieve speelgoed vanaf volgend jaar meteen inzetten in alle groepen. Bij de bouwpakketten zijn instructieboeken geleverd, waarmee de leerkrachten en leerlingen aan de slag kunnen.

,,Voor de kleintjes zijn er eenvoudige werkopdrachten met minder onderdelen, waarmee bijvoorbeeld een raket of vliegtuig kan worden gemaakt’’, weet Wenting. ,,De kinderen die echt creatief zijn, kunnen ook zelf wat ontwerpen. Zo maken ze spelenderwijs kennis met techniek. Ze leren bovendien begrijpend lezen, omdat ze de theorie direct in de praktijk brengen.’’